大家好，我是Kyo桑。

好像有段時間沒有分享弓道相關傳說趣聞。今天想跟各位分享大家都認識(!?)帝釋天與猿、烏、兔的軼事。

某次，帝釋天置猿、烏、兔三獸於前，並將弦掛於猿之肘臂成發矢狀。帝釋天觀賞此景，遂愈發確信弓道之理已然顯現。由此，弓手肘的運用方式便稱為「猿臂之射」。關於此三獸之地位，《三光之恩德》一書中已有明載。某日，帝釋天目睹一隻烏鴉飛來，銜桑木弓與魁蒿（艾葉）箭，並啼鳴曰：「治世永豐（即天下太平，國運昌隆）。」帝釋天聽聞此言，更加深信弓之妙用。

後來，帝釋天與修羅（阿修羅）大戰，終以弓矢殲滅之，使天下太平。當時，烏鴉負責傳遞戰況，因而被尊為「御先（おさき）」。此外，當佛道（亦有傳書作「神道」）傳至日本（或謂日本平定之時），亦由烏鴉先導，故視烏為日神（陽）的使者，並稱弓之上下為「烏兔」，又稱弓之本末為「末本（うらはず、もとはず）」。關於烏與兔，弓手與馬手的橫線亦蘊含陰陽之理。弓手應如烏之形，馬手則如兔之圓，唯有如父母相衡般勻稱地引開，方能成良射。在《日本紀》中，亦有「一張之弓」之秘儀。

至於猿，竹林派的射法稱之為「猿臂之射」，乃於「弓構え」時成圓相之形，並使弓手肘微微撓曲，在「引分け」與「会」時，左右互相延展，達至發矢之境。若弓手過度推壓、馬手過度拉引，則易使身體橫線扭曲，故需適度撓曲弓手以防過剩。然則，弓手撓曲亦需適當，若彎曲過度則成虛浮，使力道減弱，故宜於肘關節留存如豆粒般空間以維持彈性，斯為要點。

佛像中的梵天、帝釋天乃護國之神，四天王、十二神將及千手觀音皆持弓矢以示守護，誠然合乎其義。