相信練弓道的朋友每到日本的神社都會留意到「破魔矢」。這種外形如弓箭的御守，常在新年期間販售，被認為能祛厄避邪、帶來好運。多數人或許只把它當作裝飾性的象徵，卻少有人知道，它的起源，竟與一位被謀殺的武將有關——那就是供奉於東京都大田區新田神社（Nitta Jinja）的贈從三位左兵衛佐源朝臣新田義興公。

新田神社創建於1358年（天平十三年），主祀神是新田義興公，源氏家系的勇將。相傳他在「矢口渡」遭部下背叛、冤死於陰謀之中。死後，地方天災頻仍，民間相信是義興公的冤魂不息，於是於其墳墓前建立「新田明神社」，以鎮慰其靈。後來，義興公被尊為「新田大明神」，信仰逐漸遍及關東地區。

這段歷史其實與日本的「御靈信仰」密不可分。古代社會中，凡因政治迫害、權力鬥爭而非命身亡的貴族或武將，常被視為帶來災禍的「怨靈」。為安撫他們，朝廷會追贈官位、舉行慰靈祭，甚至建社奉祀，讓亡靈由「禍」化為「護」。新田神社正是這種信仰轉化的象徵之一。

隨著時代推移，義興公被視為能開運納福、守護姻緣的神明。許多參拜者前來祈求「戀愛成就」「家內安全」「必勝開運」「合格祈願」「健康長壽」「病癒平安」等願望。對弓道人而言，「破魔」這個字眼尤其熟悉——字面上是「破除魔障」，但更深層的含義是「貫穿內心的迷霧」。

新田神社還流傳著一段關於「旗竹」的故事。據說在義興公墳塚後方，曾生長出一株來自其所立源氏白旗根部的川竹（篠竹）。這竹又被稱為「旗竹」，相傳自古從未越過神域界線。每當雷鳴之時，竹節會發初撕裂聲，被視為靈驗之兆。

到了江戶時代，博學多才的平賀源內（以發明「エレキテル」聞名）採用此竹，製成驅邪招福的「矢守」。這正是現代「破魔矢」的原型。源內深信義興公之神德，鼓勵人們以此護身祈福，使破魔矢的信仰逐漸普及至全國。（當然，當時主要還是為了能推銷這「谷子」）

或許這正是日本文化迷人之處——歷史並不止於悲劇，信仰也不止於懼怕。被時代吞噬的武將，最終化為庇護人心的神靈；而那支原本為戰而生的箭，如今成了人們祈願和平與幸福的象徵。

當你下次在神社購買破魔矢時，不妨想起這段歷史。那不只是一支竹箭，而是一位勇士的靈魂，經過數百年轉化後，化為守護之形。

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新田神社 參拜資訊

地址：東京都大田區矢口1丁目21-23

交通方式：
・東急多摩川線「武藏新田站」徒步約7分鐘
・JR蒲田站轉乘多摩川線約3分鐘

開放時間：境內自由參拜（授與所 09:00～17:00）
官方網站：https://nittajinja.org/